美国奥斯汀和丹佛对地观测创企反照率公司（Albedo）已拿到国家海洋与大气管理局（NOAA）一项许可证，从而可以对外出售像元分辨率为10厘米的商业光学图像。

    公司创始人和首席执行官哈达德对《航天新闻》称，公司的使命是要从天上获取10厘米图像，并要让数据可及、透明和易于购买，而拿到出售许可“让我们距把这一使命变为现实又近了一步”。他说，“剩下的就完全是实施问题，也就是要在接下来两年里部署上天”。

    反照率公司计划运营由冰箱大小的卫星组网的一个卫星编队，以采集10厘米分辨率的光电图像和4米分辨率的热图像。每个像元10厘米的分辨率比眼下市场上有售的任何商业卫星图像都要高，而这让一些人怀疑这项申请会让NOAA不好办。哈达德说，NOAA的审批办法和执行情况“令我们印象深刻”。

    作为NOAA的主管部门，美国商务部去年发布了简化版的商业遥感规则，建立了分三层的许可证审批办法。按照新规，第一层能力与国外厂家相近，所设限制条件很少。第二层系统能生成的数据与只能从美国国内其它渠道得到的数据相当，需遵守一些许可证限制。

    反照率公司属于专门针对没有同等实力竞争对手的第三层，所受限制更多。例如，在进入国家紧急状态时，国防部长和国家情报总监可索要反照率公司在有限时段内获取的指定区域图像，并不准该公司把该特定区域图像分发给他人。哈达德说，这条规定在公司星座有了“相当多的卫星”之前对公司不会有影响。

    反照率公司顾问和投资人马斯巴克对该公司许可证获批表示称赞。马斯巴克曾担任美国地理空间情报基金会会长和首席执行官，2020年前还是NOAA商业遥感咨询委员会成员，曾力促对监管办法做出修改。他说，发给反照率公司10厘米图像出售许可反映了一项更加合理的思路，那就是要在兼顾国家安全的同时切实重视支持提升美国遥感产业的竞争力。

    反照率公司在12月14日的一篇博文中说，NOAA这项许可“让反照率公司距离把从天上拍摄航片质量的图像变成现实又近了一步”；“10厘米卫片将在全球尺度上带来另一个档次的透明度和可见度”。博文称，具体说来，这些图像将有助于地方政府改善城市规划、改进针对碳补偿项目的林冠高度观测工作，并得以为保险和太阳能企业开展准确的屋顶测量。

    反照率公司开始时曾打算提供2米分辨率的热图像。哈达德说，公司现在选择获取4米热图像“是因为从兼容性上说与光学系统的协同性更好，对后者的影响小”。